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Les troubles du sommeil chez l’enfant de 0 à 5 ans

Les troubles du sommeil chez l’enfant de 0 à 5 ans
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Découvrez nos réponses et les conseils associés en cliquant sur les questions :

  • Les troubles du sommeil sont fonction de la tolérance des parents

    Les troubles du sommeil les plus courants sont les difficultés d'endormissement et les réveils multiples et, à un degré moindre, les terreurs nocturnes, les cauchemars et le somnambulisme. Les formes graves des troubles du sommeil, l'hypersomnie et la narcolepsie sont rares et exceptionnelles avant l'âge de 5 ans. Souvent provoquée par de grosses amygdales et végétations, l'apnée du sommeil survient quant à elle chez 3 à 6 % des moins de 6 ans.
    Ces troubles peuvent avoir des causes multiples : éducation (absence de limites dans la journée) ; angoisse parentale (problème pendant la grossesse, sentiment de culpabilité) ; changements dans l'environnement (deuil, difficultés de couple).
    Ils ne mettent pas en danger la vie de l'enfant mais peuvent épuiser les parents et révéler des difficultés familiales.

    Le conseil

    Une consultation avec un psychologue spécialisé n'est recommandée que si les troubles se prolongent malgré les conseils des pédiatres.

  • La régularité du rythme de vie est essentielle pour prévenir les troubles du sommeil

    L'environnement matériel, psychologique et affectif de l'enfant influe sur la qualité de son sommeil. Quelques « trucs » simples permettent de créer un cadre stable et rassurant : instaurer un rituel du coucher ; privilégier les réveils à heures fixes ; bien nourrir son enfant durant la journée pour qu'il ne ressente pas de faim durant la nuit ; ne pas le réveiller pour lui donner à manger ; ne pas s'inquiéter outre-mesure de ses pleurs, attendre un peu afin de voir s'il ne se rendort pas tout seul…
    On a par ailleurs constaté que la régularité du rythme cardiaque de la mère durant la grossesse influence aussi, en période postnatale, celle du nouveau-né. Il est donc important que pendant la grossesse, la mère suive une alternance jour/nuit régulière.

    Le conseil

    L'alternance jour/nuit, ou lumière naturelle/obscurité, est un donneur de temps majeur pour le nouveau-né. Si on le promène régulièrement entre 12 et 16 heures en période néonatale, il s'endormira plus vite la nuit. Chez l'enfant un peu plus grand, le point fondamental est la régularité de l'heure du lever.

  • L'enfant doit développer ses propres ressources face aux troubles du sommeil

    Une bonne manière de prévenir les troubles du sommeil est de développer chez l'enfant des ressources autonomes qu'il pourra mobiliser s'il se réveille la nuit. C'est en acquérant la capacité à être seul durant quelques minutes, puis de plus en plus longtemps dans la journée, qu'il pourra rester dans son lit sans appréhension. Aussi est-il souhaitable de ne pas prolonger le coucher dans la chambre des parents au-delà de huit à neuf mois ; de respecter « le coin de l'enfant » (décoré d'objets familiers, peluches, posters etc.) ;de lui apprendre à développer les moyens de se tranquilliser seul (pouce, doudou) ; après le bercement, de mettre l'enfant encore éveillé dans son lit pour l'habituer à s'endormir seul ; et de bien éteindre la lumière (en principe, les enfants n'ont pas peur du noir avant l'âge de 18 mois)…

    Le conseil

    Prudence dans l'usage de la tétine et du biberon ! La tétine favorise les réveils multiples, car l'enfant met plusieurs mois avant de savoir la remettre seul dans sa bouche quand il la perd. Le biberon pour s'endormir est aussi à proscrire, car il n'est pas recommandé d'associer nourriture et sommeil.

  • Un enfant « fait ses nuits » à l'âge de 3 à 6 mois en moyenne

    « Faire ses nuits », c'est dormir entre minuit et 5 heures du matin sans réclamer, ni à manger, ni sa mère ; ce qui survient en moyenne à l'âge de 3 mois, mais parfois à 6 mois seulement. Cependant, cette étape franchie, l'enfant continue de se réveiller, notamment lors des changements de cycle, durant quelques minutes, avant de se rendormir. On ne parlera de véritables « troubles du sommeil » qu'après l'âge de 6 mois, si l'enfant tient ses parents éveillés toute la nuit.

    Le conseil

    Coucher l'enfant au début d'un cycle de repos facilite son endormissement. Pour cela, il faut apprendre à repérer les signes du début de cycle. Ceux-ci diffèrent d'un enfant à l'autre : se frotter les yeux, sucer son pouce, devenir excité…
     

  • Ostéopathie et homéopathie peuvent être utiles dans certaines situations

    L'ostéopathie s'intéresse au confort fonctionnel global de l'enfant et cherche à identifier ce qui mécaniquement peut induire des difficultés de sommeil. Ainsi, chez les nouveau-nés, une naissance un peu traumatique peut provoquer des torticolis ou des douleurs fonctionnelles.

    L'homéopathie est surtout utile lorsque l'enfant adopte une attitude difficile, nerveuse, turbulente qui se traduit entre autres par une difficulté à aller se coucher. L'homéopathie peut en rechercher les causes dans la toute petite enfance, voire l'environnement de la vie intra-utérine et la grossesse de la mère. Lorsque l'enfant a plus d'un an, l'homéopathe tient aussi compte de son environnement social et familial : crèche, maternelle, fratrie…Outre le médicament homéopathique indiqué, il prodigue des conseils d'ordre pratique.

    Le conseil

    En cas de difficulté fonctionnelle du nouveau-né, il peut être utile de consulter un ostéopathe. Pour une approche globale d'un comportement turbulent, l'homéopathie peut proposer des solutions.

  • Dossier Les troubles du sommeil

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